Дарон Малакян (Daron Malakian)

Единственный ребёнок Вартана и Зепур Малакян, Дарон родился в 1975-м году. В том же году его родители переехали из Ирака в Голливуд. Отец Дарона, Вартан, по роду занятий художник и хореограф, а мать преподавала скульптуру в одном из университетов Ирака.

Сам Дарон говорит, что всегда хотел быть барабанщиком, но вместо барабанов родители купили ему электрогитару - её, по крайней мере, можно выключить. Поначалу Дарон учился в той же начальной школе, что и Серж с Шаво, после чего перевёлся в школу средней ступени имени Рузвельта и окончил школу высшей ступени города Глендэйла. Там он с 16-ти лет играл в школьной группе, название которой осталось неизвестным. В начале 90-х Дарон познакомился с Сержем, с которым и создал команду "Soil", где они успели выпустить несколько песен и вскоре переименовали группу в "System of a Down". Название перекликается с одним из стихотворений Дарона - "Victims of a Down".

Сейчас Малакян живёт в Глендэйле, штат Калифорния. Живёт Дарон один, коллекционирует свечи, ковры, музыкальные инструменты и черепа. Регулярно курит марихуану и утверждает, что если бы стал президентом, легализовал бы её. Дарон оказался на 4-м месте в списке лучших гитаристов в журнале "Metal Edge Magazine". Однажды в интервью он признался, что больше всего на свете ненавидит ярлык "Nu-Metal".

Малакян продюсировал альбомы SOAD вместе с Риком Рубином. Также он выступил продюсером групп "The Ambulance" и "Bad Acid Trip", которые записывал Серж Танкян под своим лейблом "Serjical Strike Records". Дарон также создал свой брэнд звукозаписи, "EatUrMusic". Первым коллективом, записанным "EatUrMusic", стала команда "Amen". Дарон участвует в проекте "Scars on Broadway" с солистом "Aмen" Кэйси Кэосом и Зэком Хиллом из "Hella and Team Sleep". В 2003-м году в Голивуде Малакян был членом команды знаменитостей в бейсбольном матче. Его впечатления от этой игры отображены в песне "Old School Hollywood". Песня вошла в последний сдвоенный альбом SOAD "Mezmerize/Hypnotize".

Впервые гитара попала в руки Дарона, когда ему было 12 лет. "Первые полтора года я учился играть по слуху, и у меня это неплохо получалось. Через несколько лет в школе у меня сложилась репутация гитариста. В 16 или 17 лет я наконец-то понял, что это замечательный инструмент для того, кто хочет писать песни, а главное - я понял, что хочу их писать. Я не мню себя виртуозом гитары", - говорит Малакян.

Дарон играет на баритоне фирмы "Ibanez" (инструмент "между" гитарой и бас-гитарой) модели Iceman IC300, украшенном рисунками его отца. Вартан Малакян создал графику для модели Iceman 1978-го года, а также заменил стопбар выступающим бриджем. Эта модель была популярна в 70-х и 80-х, и теперь Дарон предвосхищает её возвращение в разряд модных. Все гитары, которые он использует на концертах, отличаются уникальной полировкой. Только на онлайн-аукционе eBay продаётся серия гитар Iceman с графикой Вартана Малакяна. Дарон использует усилители фирмы "Marshall", двухмиллиметровые медиаторы "Jim Dunlop Delrin" и струны "Skinny Bottom Heavy Top" фирмы "Ernie Ball". На последних концертах SOAD Дарон играл на Gibson SG, эта гитара кремового цвета фигурирует и в клипах "B.Y.O.B and Question!", и в видео с альбома "Hypnotize". С момента образования SOAD вплоть до третьего альбома "Steal This Album!" Дарон использовал настройку Drop C, однако на "Mezmerize/Hypnotize" он сменил её на Drop Db, как он выразился, чтобы придать новым песням "больше энергии".

В декабре 2005-го в интервью Дарон сказал, что "мог бы выпустить десяток соло-записей хоть завтра". "У меня накопились тонны материала. После этих альбомов ("Mezmerize" и "Hypnotize") я сделаю что-то своё, как Серж. Нет, "System of a Down" не распадается, мы просто последуем примеру музыкантов "KISS" и выпустим сольные альбомы", - сообщил Малакян. Что касается музыкального направления, в котором он собирается работать, то это будет электроника. "Нет, не танцевальная музыка, что-то более экспериментальное. Когда, или если, эти записи выйдут, они в них будет присутствовать некая структура, так же, как и в музыке SOAD". Недавно в беседе с корреспондентом журнала "Rolling Stone" Дарон расказал о своём соло-проекте "Scars on Broadway", который он собирается выпустить к осени 2006-го года.